古代的妃子与殉葬,其起源可以追溯到原始社会末期，后来在奴隶社会（商周时期）逐渐发展起来，当奴隶社会逐渐过渡到封建社会时，殉葬的方式发生显著变化，在封建社会中，殉葬的更多是针对宫廷中的皇室成员，而非普通 citizens，近年来，特别是在古代的宫廷墓地，出现了一大批以妃子为伴的殉葬案例，像安南县的殷墟中的数十座古墓群中，就有大量人殉，这些殉葬行为的兴起，标志着封建社会的繁荣与社会动荡的加剧。
随着时代的进步,特别是在春秋战国时期，各国战争频发，人口资源紧张，殉葬制度逐渐减少，到了元朝，殉葬制度得到进一步发展，而到了明朝，朱元璋开始实施这一制度，到了清朝入主中原后，为了巩固统治，又禁止了奴仆的殉葬行为，并且对妻妾进行“自愿”殉葬，称为“烈女”或“节妇”，这一制度的实施，既是为了清正统治，又为了维护社会秩序。
这种“自愿”殉葬的方式，实际上是一种“强制”行为，缺乏实质性的牺牲，在这一制度下，女子的意愿被强加于法律的框架内，导致了宫刑制度的盛行与社会矛盾的加剧。
在现代,殉葬方式已经多样化，每种方式都有其独特的实施细节和历史背景，第一种是“白绫”，这种做法的目的是让妃子们在阴间完成服侍，避免她们和先帝一起受刑，为了便于处理，每一名妃子会收到一尺白绫，either由自己上吊，要么让太监们帮你将凳子踢掉。
第二种是“毒酒”，这是一种快速的殉葬方法，通过饮用一尺白绫的毒酒，妃子们可以暂时失去生命，这种方法的优点是，死者在死亡之前不会感到痛苦或悲伤，但这并不是最安全的手段，因为大多数人在死亡的阴影下都会流血。
第三种是“活埋”，这种做法主要发生在边疆地区，文明尚未完全成熟，在这些地方，人们会用活埋的方式来处理犯人，这些地方通常缺乏宗教信仰，人们习惯于将犯人绑在物体上，然后将他们置于阴凉的环境中，等待其因某种原因死亡。
第四种是“水银”，这种做法是古代人为了延长生命而采取的极端手段，通过将一滴水银滴入犯人的口中，可以暂时阻止其死亡，因为水银具有强大的药效，根据《发冢》的记载，帝王们会用这种“水银”来处理犯人，但这种做法至今仍未得到推广，因为现代医学已经证明，水银并不会真正延长生命。
这种“自愿”殉葬的方式，与现代的“水银”制度形成鲜明对比，在现代，性别平等和个体权利受到法律的重视，而“自愿”殉葬的行为则被视为一种不平等的表现。
令人叹息的是,现代人对“自愿”殉葬的误解和排斥，使得这一制度逐渐走向衰落，在一些地方，甚至被视为“野蛮”行为，因为这些女子的意愿被强加于法律的框架内，这种行为的根源，是现代社会对传统文化和道德的误解，以及对个体权利的忽视。
这些历史教训提醒我们,无论是在古代还是现代社会，都应该尊重尊重犯人的人权，避免任何形式的强制行为，当犯人感到被迫时，他们应该有自己的选择和自由，而不是被迫执行某种不正当的制度。