肾上腺素是一种由肾上腺释放的激素，也被称为“副肾素”或“副肾上腺素”，它是一种重要的神经递质，在人体内起着调节多种生理功能的作用，如心率、血压、呼吸、代谢等，当人体处于应激状态时，如紧张、恐惧、剧烈运动等，肾上腺素会大量释放，以应对这些紧急情况。，肾上腺素的作用机制是通过与细胞表面的受体结合，激活细胞内的信号转导途径，从而引起一系列生理反应，它可以增加心率和心肌收缩力，使心脏输出更多的血液；同时也可以使血管收缩，使血压升高；还可以促进脂肪分解，为身体提供更多的能量。，在医学上，肾上腺素被广泛应用于急救、手术、分娩等需要迅速提高机体应激能力的场合，它也被用于治疗某些疾病，如过敏性休克、心脏骤停等，过量使用肾上腺素也可能导致不良反应，如心律失常、高血压等，在使用肾上腺素时需要严格控制剂量和用药时间。
肾上腺素，这一由人体自然分泌的激素，在面对诸如兴奋、恐惧或紧张等强烈刺激时，会迅速启动其作用机制，它如同一位无形的指挥官，指挥着我们的身体迅速进入“战斗或逃跑”模式：呼吸加速以提供更多氧气，心跳与血液循环加速以输送能量，瞳孔放大以增强视觉敏锐度,所有这一切都是为了使我们的反应更加迅速和敏捷。
肾上腺素不仅是激素，也是重要的神经传送体，由肾上腺释放入血，它对心脏有着显著的影响——增强心脏收缩力，扩张心脏、肝脏及骨骼肌的血管，同时使皮肤和黏膜的血管收缩，这一特性使得肾上腺素成为在紧急情况下拯救生命的关键药物，无论是对于人类还是动物，都是不可或缺的“生命之钥”。
其生物合成的路径始于髓质各细胞内去甲肾上腺素的形成,随后经由特定的酶促反应进一步转化为肾上腺素。
在医学领域，肾上腺素的作用主要体现在两个方面：一是强心，通过增强心肌收缩力、加快心率和增加心肌耗氧量，常被用于心脏骤停患者的紧急抢救；二是调节周围循环，通过扩张血管、降低外周阻力来减低舒张压，同时松弛支气管平滑肌、扩张支气管，成为治疗支气管哮喘、过敏性休克等疾病的得力助手。
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